TEST - Kreta / Milatos

Een vliegvakantie naar Kreta betekent genieten van zon, zee, schilderachtige havenplaatsjes, sfeervolle terrasjes en een woest en bergachtig binnenland. Maar ook van bergdorpjes die door de goden over de groene heuvels zijn uitgestrooid.

Kreta is het grootste eiland van Griekenland en het op vier na grootste in de Middellandse Zee: 260 km lang en maximaal 60 kilometer breed. Bijzonder is ook de achttien kilometer lange Samaria kloof, het langste ravijn in Europa. Bezoek ook zeker het Lasithi plateau, een hoog in de bergen gelegen vruchtbare vallei. In de dorpjes hier ga je terug in de tijd. 

De plaatsen Chersonissos en Malia zijn in het hoogseizoen het domein van jongeren, die hier een geweldig uitgaansleven vinden. Kreta heeft echter zoveel facetten dat elke vakantieganger er wel iets van zijn gading vindt. Overal tref je schitterende, maar woeste, natuur aan. De aard van de natuur staat echter in schril contrast met het open en vrije karakter van de bevolking. Stranden voor zonaanbidders, cultuurliefhebbers vinden er fascinerende opgravingen en florafans vinden talloze soorten planten.

Milatos is een verzorgd traditioneel dorp dat tussen Malia en Agios Nikolaos ligt. Het ligt ongeveer op de zelfde plaats waar oorspronkelijk de gelijknamige stad uit de oudheid lag. Het dorp is in twee delen verdeeld; één deel ligt in het achterland, het andere deel aan de kust, dit dorp noemt men ook 'Paralia Milatou'. Paralia betekent namelijk strand. De afstand tussen de twee dorpen is ongeveer twee kilometer.
Het dorp Milatos is rustig, de oude huizen zijn gerestaureerd in de oude stijl, ze zien er erg mooi uit. Het loont de moeite om in de steegjes van het dorp een wandelingetje te maken. Het dorp aan de kust is meer toeristisch. Hier zijn allerlei taverna's, cafe's en winkels. Vanaf Milatos is het mogelijk om leuke uitstapjes te maken, want verschillende populaire badplaatsen liggen dichtbij. Op enkele kilometers afstand ligt de mooie Vrachasi kloof, ideaal om te bewandelen. Hoewel Milatos een klein dorp is, heeft het en zeer rijke geschiedenis. Volgens oude geschiedenisboeken, is in de oudheid de stad Milete in Turkije door inwoners van Milatos gesticht. In 1823 speelde zich in een grot nabij Milatos een groot drama af, waar 3600 Grieken door Turken de dood vonden. Deze grot kan men bezoeken. Ieder jaar, zondag voor Pasen, wordt er een mis gehouden ter nagedachtenis aan deze slachtoffers, in de kleine kerk naast de grot.

Malia is een drukke badplaats aan de noordkust van Kreta. Het ligt op ongeveer 34 km. ten oosten van Heraklion. Malia is vergelijkbaar met Chersonissos. Het is iets kleiner in omvang, maar het nachtleven is even bruisend. Het zandstrand van Malia is erg mooi, maar erg druk in het hoogseizoen. Malia is een echt toeristisch oord. Je bent er voor of er tegen. Voor jongeren die van uitgaan en strandvakantie houden: "this is the place to be!" In de kleine straatjes en langs de boulevard zijn zeer veel restaurants en winkeltjes. Er zijn vele luxe hotels en appartementen, auto- en motorverhuurbedrijven, watersportmogelijkheden, banken en toeristenkantoren waar leuke excursies te boeken zijn. Malia heeft een van de langste zandstranden van Kreta, het begint ten westen van Malia, bij Stalis en strekt zich uit tot 4 km. naar het oosten. Dit strand is goed georganiseerd en er zijn strandbedjes en parasols te huur. Als het strand bij Malia te druk is, kan je ook uitwijken naar een van de kleinere strandjes bij de baaien in de buurt van Malia. Tegenover het strand ligt een klein eilandje, dat gemakkelijk zwemmend te bereiken is. Op dit eilandje staat een kerkje.

Het Minoïsche Paleis bij Malia
Wil je een dagje iets anders dan het strand, dan kan je een bezoekje aan de archeologische opgravingen van Malia brengen, waar de ruïne van een Minoïsch Paleis te bezichtigen is. Het paleis werd ongeveer 1900 jaar voor Chr. gebouwd. Het werd rond 1700 voor Chr. verwoest door een aardbeving, maar direct hierna weer opgebouwd. De ruines die tegenwoordig te bezoeken zijn, zijn de overblijfselen van dit laatste paleis. Het paleis van Malia is niet gereconstrueerd, zoals dat bij Knossos wel het geval is, alles wat je ziet is dus authentiek. In het archeologisch museum van Heraklion kun je vondsten uit het paleis van Malia bezichtigen.